ARTICULOS DE CASOS
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La descarga automática de supersacos y la medición de polvos mejoran la eficiencia y la seguridad de un reconocido productor de químicos
HUDDERSFIELD, R.U. — Mayor eficiencia de la producción en combinación con estándares intrínsecamente seguros de operación en el manejo de polvos dentro de un área peligrosa representan algunos de los beneficios logrados mediante la instalación de un descargador de supersacos completamente automatizado y un sistema de procesamiento por lotes de Flexicon en el sitio de Huddersfield de Holland Dyes and Chemicals Ltd.Como uno de los principales fabricantes del Reino Unido de tintes químicos, la producción de la compañía depende de la uniformidad en la formulación con un objetivo primario de ejecución 'correcta desde la primera vez' en la alimentación y la mezcla de materia prima.
La tarea de Flexicon era automatizar lo que hasta la fecha había sido un sistema completamente manual. Esto se logró por medio de un estrecho vínculo con los ingenieros de Jacobs Engineering y Holland Dyes & Chemicals para diseñar una solución de transporte mecánico completamente cerrada.
La materia prima, que se recibe en contenedores intermedios a granel flexibles (FIBCs), se dispensa en un recipiente de reactor para procesar los lotes de químicos líquidos intermedios.
Por motivos de seguridad, todos los equipos e instrumentos están diseñados para reducir la probabilidad de incendios o explosiones, de acuerdo con las más recientes regulaciones europeas sobre seguridad. La inherente simplicidad y las características de manejo dócil del transportador de espiral giratoria de Flexicon ofrecían un gran número de ventajas clave a esta aplicación. En primer lugar, la ausencia de aire como el medio de transporte asegura que el polvo mantenga su contenido de humedad, lo cual es esencial para limitar el riesgo de ignición dentro del sistema debido a la descarga electrostática.
Entre los beneficios adicionales aportados por un sistema de transporte completamente cerrado como este, figuran la protección contra emisión de polvo a la atmósfera y la uniformidad de la transferencia de material entre el supersaco, la tolva de pesaje de lotes y el reactor de procesos.
El controlador de la tolva de pesaje de lotes incorpora una alarma que mantiene un estado 'sin material/sin avance'. El transportador de alimentación horizontal que carga el reactor, opera sólo después de recibir una señal de arranque desde el PLC principal. Una vez que se ha descargado el 95% del inventario alimentado del lote, el transportador cambia a una velocidad de goteo hasta que se ha suministrado la cantidad precisa.
Debido a la construcción modular, la estación de descarga de supersacos se instaló fácilmente en uno de los pisos superiores. La tolva de pesaje de lotes y el transportador asociados se diseñaron para suministrar una instalación muy compacta, la cual incluía un sistema combinado de transportador horizontal y vertical de tornillo sinfín sin núcleo que cuenta con una unión de transferencia personalizada.
A fin de asistir con un flujo libre del polvo muy cohesivo, el cual tiende a formar puentes y cavernas, se empleó una combinación de dos asistentes de flujo. El agitador giratorio opera inmediatamente arriba del tornillo sinfín del dosificador horizontal y arriba de éste se encuentra una parrilla vibratoria de baja energía Flex-Finger. Los sacos que pesan arriba de 1 tonelada pueden acomodarse arriba de la unidad de descarga, la cual incorpora una interfaz de la boca de descarga del saco cerrada y la válvula de control de flujo, diseñada para permitir la conexión y la desconexión libres de polvo al momento de cambiar sacos.
Procesamiento de lotes de múltiples ingredientes de supersacos
En los lugares donde otras aplicaciones requieren del procesamiento por lotes de múltiples ingredientes, Flexicon puede vincular un número de descargadores de supersacos al controlador central, de esta manera permite que los materiales individuales sean transferidos a un mezclador en un entorno completamente cerrado.
El control de lotes está ordenado en serie por un PLC, el cual activa cada transportador en turno para cargar un peso pre-programado de material en una tolva central. Los transportadores trabajan en combinación con el controlador de peso, reduciendo el flujo de material de alta velocidad a una velocidad final de goteo al terminar cada ciclo de llenado. Entonces la válvula de salida se cierra automáticamente cuando se alcanza el peso objetivo preciso. El sistema compensa el material en curso y en caso de que se presente una situación de falta o exceso de peso o si un saco se vació, el sistema de pesaje activará una señal de alarma. Pueden suministrarse informes finales de lotes que contienen todos los pesos de llenado individuales y los pesos de lotes totales. Debido a requisitos de control de calidad en toda la planta, el sistema puede interrelacionarse con las instalaciones remotas de administración de bases de datos.
Los lotes completos se descargan por medio de una válvula de compuerta deslizante a un mezclador de hélice desde el cual pueden transferirse a tambores, recipientes u otros contenedores de almacenamiento. De manera alternativa, las mezclas pueden dosificarse por medio de un transportador de tornillo flexible de Flexicon directamente a flujos de procesos, extrusores o equipo de empacado.
Pueden manejarse una diversidad de materiales que varían desde sub-micras de polvos hasta gránulos y el sistema es particularmente apto para la mezcla higiénica de ingredientes vulnerables. Estos ingredientes incluyen productos sensibles a la presión, así como aquellos que contienen aceite, grasa, humedad u otros aditivos que a menudo ocasionan que las partículas se apiñen, encostren o embarren usando métodos de transferencia convencionales.
Los sacos que pesan hasta 2 toneladas pueden acomodarse arriba de cada unidad de descarga que equipada con canal de admisión de la tolva y válvula de control de flujo diseñados para permitir la conexión y la desconexión libres de polvo de la boca de descarga del saco. A fin de asistir en el flujo de materiales lentos, los activadores de sacos FLOW-FLEXER® elevan y descienden los bordes de la base de los sacos en intervalos sincronizados. Esto afloja cualquier material compactado y asegura el suministro uniforme al transportador. Cada golpe del activador se incrementa conforme se vacía el saco, elevándolo en forma de "V" inclinada. Al mismo tiempo, un dispositivo de extensión montado en la parte superior estira el saco en forma de cono, agilizando más el flujo del material.
Los transportadores de tornillo flexible de Flexicon ofrecen la eficiencia mecánica de una espiral de acero que gira dentro de un tubo de polietileno de peso molecular ultra alto. Esto mueve dócilmente el material sin necesidad de costosos sistemas de presión de aire o de vacío.
Los transportadores presentan un diseño modular y cuentan con superficies interiores de paredes lisas sin dobleces que atrapen el material. Esto permite una operación limpia y de bajo mantenimiento, además de que el sistema puede ampliarse por medio de la adición de módulos de transportadores en la manera y en el momento que se requieran.
Los componentes de cada sistema presentan un diseño modular y pueden ensamblarse rápidamente en el sitio. Se ofrece una selección de construcciones ya sea con capa de acero al carbono o acero inoxidable. Flexicon posee la capacidad de probar previamente los materiales para conocer las características de flujo y garantizar los estándares de rendimiento predecibles.
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Descargador de supersacos en un área inflamable donde alimenta lotes de materia prima a un recipiente de reactor.
M-1390