ARTICULOS DE CASOS
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La renovación de bajo costo de la estación de volcado de sacos a un descargador de supersacos mejora la seguridad y la productividad en una compañía de productos químicos especializados
MULBERRY, FL — ArrMaz Custom Chemicals fabrica en su planta de manufactura de 18,580 m2 (200,000 pies2) productos químicos especializados para usarse en minería, tratamiento de aguas, fertilizantes, asfaltos e industrias de la construcción. Desde sus comienzos como productor de fosfato en 1967, la compañía ha introducido numerosos productos y ha expandido sus mercados a 70 países.Además de extensos programas de control de calidad y servicio al cliente, la compañía ha implementado un procedimiento de "Cultura de seguridad total" dirigido a proteger a sus empleados y al ecosistema subtropical de la zona central de Florida. De diversas maneras, ArrMaz excede las normativas de OSHA y ambientales, al grado de operar la mayoría de su planta de manufactura al aire libre bajo techo a fin de ofrecer condiciones seguras de trabajo al mismo tiempo que se reduce el derrame de agua de lluvia.
Adición de resina a granel a un tanque agitador
Un producto de ArrMaz es un jabón de resina conocido como Arr-Muls que se usa como emulsificador en asfalto de fijación lenta y como agente inclusor de aire en cementos de albañilería. El proceso usa calor y agitación para disolver una resina sólida en el hidróxido de sodio o hidróxido de potasio para producir una solución jabonosa acuosa.
A fin de mover la resina sólida, que se adquiere en sacos de 22.7 kg (50 lb), la compañía instaló originalmente un sistema de volcado manual de Flexicon que se compone de una tolva con colector de polvo y u transportador de tornillo flexible de 6.7 m (22 pies) de largo que descarga en un tanque de 22,713 l (6000 gal). Cada lote requiere de 9090 kg (20,000 lb) de resina, que necesitaba que los operadores elevaran, cortaran y volcaran 400 sacos.
A finales de 2008, el representante de Flexicon, Harry Orr, sugirió que ArrMaz considerara una remodelación de bajo costo de su estación de volcado de sacos para añadir la capacidad de descarga de supersacos. Al ingeniero de la planta, Hernán Cortés, le agradó la idea de evitar posibles lesiones derivadas de la elevación y el cortado repetitivos, así como de la eliminación de producto gastado y el manejo asociado con la disposición de 400 sacos vacíos por lote.
El transportador de tornillo flexible de Flexicon se conservó puesto que no sólo resulta ideal para usarse con una estación de descarga de supersacos, sino también ha manejado de manera eficiente la resina a pesar de la tendencia del material a entrelazarse y degradarse. También se mantuvo el sistema de escape de recolección de polvo, pero se movió de la parte de arriba a un lado de la tolva a fin de permitir el posicionamiento de las bocas de supersacos directamente arriba de la tolva.
El nuevo equipo se compone de un marco de descarga de cuatro postes en cuya parte superior se localiza un soporte con cangilones receptores amplios que soportan un marco de elevación de supersacos desmontable que se eleva y desciende usando montacargas, lo que permite a los operadores conectar sacos llenos y desconectar los vacíos en el suelo.
Una válvula iris convencional ubicada arriba de la cubierta de volcado manual existente evita el flujo de material del supersaco, mientras que el saco se desata y, una vez abierto, permite la descarga controlada de la resina a granel en la tolva que alimenta al transportador de tornillo flexible.
El marco está equipado también con dispositivos de extensión de sacos accionados por muelles POP-TOP™ que izan el marco de elevación de sacos y extiende el saco conforme pierde peso, lo que promueve el flujo de material de las esquinas del saco a través de la boca de descarga del saco.
De manera simultánea, las placas accionadas neumáticamente FLOW-FLEXER® elevan y descienden a intervalos sincronizados los lados inferiores opuestos del saco en forma de "V", con lo que se afloja el material aglomerado y se dirige a través de la boca del saco.
Con el nuevo sistema establecido, la compañía empezó a adquirir más de 99% de su resina en supersacos de 1,000 kg (2,205 lb), que se descargan por completo y se complementa con el volcado manual de sacos de 22.7 kg (50 lb) para alcanzar los pesos objetivo de lotes de 9090 kg (20,000 lb). "La remodelación adicionó la capacidad de descarga de supersacos con lo cual se elimina prácticamente la elevación, el cortado y la disposición manuales de sacos de papel, lo cual complació a los operadores y redujo el tiempo de carga de resina de alrededor de 60 minutos a 15", afirma Cortés y añade, "Al mismo tiempo, la remodelación conservó la operación de nuestra estación de volcado de sacos original con recolección de polvo, la cual nos permite lograr pesos precisos de lotes sin invertir en un sistema de procesamiento por lotes con pesaje automático".
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El operador del montacargas coloca el marco de elevación de sacos en la parte superior del descargador de supersacos. El transportador de tornillo flexible de 6.7 m (22 pies) de largo desplaza la resina desde la tolva de volcado de sacos al tanque de 22,713 l (6000 gal).
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El soporte en la parte superior del descargador de supersacos sostiene el marco de elevación de supersacos desmontable. Una válvula iris entre la boca del saco y la cubierta de volcado manual controla la velocidad a la cual la resina a granel ingresa a la tolva.
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En la parte superior del marco de descarga, los dispositivos de extensión de sacos POP-TOP™ elevan y extienden el saco, con lo que se promueve el flujo a través de la boca del saco. En la parte inferior, las placas accionadas neumáticamente FLOW-FLEXER® elevan y descienden los lados inferiores opuestos del saco, con lo cual se afloja el material y se dirige a través de la boca del saco.
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