ARTICULOS DE CASOS
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Atchison Topeka transfiere alimentos en polvo desde supersacos hasta camiones cisterna libres de polvo
DROITWICH, WORCESTERSHIRE, R.U. — Atchison Topeka mejoró la eficiencia de sus operaciones en el Reino Unido por medio de la consolidación de múltiples centros de distribución de alimentos en una sola instalación que transfiere ingredientes de alimentos en polvo desde supersacos en camiones cisterna con producto a granel.El nuevo sistema de transferencia a granel de circuito cerrado de la planta se compone de un descargador de supersacos integrado con equipo de transporte neumático que sopla material a granel en camiones, mientras recircula el aire desplazado y recupera el polvo de la corriente de aire.
A fin de cumplir con los estándares de la industria alimentaria, se requería que el proceso cumpliera con los requisitos del BRC (Consorcio Británico de Ventas al Consumidor) en tres áreas: cisternas a granel, almacenamiento y distribución en bandejas. Aunque la instalación manejaría una variedad de ingredientes alimenticios, los análisis demostraron que la mayoría prensaba densidades aparentes de aproximadamente (650 kg/m3 (40 lb/pies3). De igual manera, la mayoría presentaba flujo libre o semi-libre, con un ángulo de reposo de 40° a 60°. Sin embargo, uno de los ingredientes era relativamente higroscópico y tendiente a formar cavernas, así que el equipo necesitaba evitar cavitaciones.
En el centro del sistema de transferencia a granel (fabricado por Flexicon Europe Ltd, Herne Bay, Kent, R.U.), se encuentra un descargador de supersacos modelo BFC configurado con una viga en I en levadizo, elevador eléctrico y carretilla, dispositivos de promoción de flujo y una tolva equipada con válvula rotativa airlock. La porción de transporte neumático en fase diluida del sistema se compone de soplador de presión de desplazamiento positivo, línea de transporte neumática y receptor de filtro localizado en flujo descendente del camión cisterna a granel. Los controles automatizados orquestan la operación de los dispositivos de promoción de flujo, las válvulas rotativas airlock, el soplador y el receptor de filtro.
Todas las superficies de contacto con el material en el sistema son de acero inoxidable 304 con terminado conforme a los estándares alimenticios.
Con el objetivo de arrancar con el proceso, se usa un montacargas o un gato de bandejas para colocar un supersaco enfrente del marco de descarga, donde el operador sujeta los cuatro aros del saco a pasadores en el marco de elevación de sacos de la unidad y, por medio de un caballete, se activa el elevador para izar el saco y la carretilla a fin de moverlo en el marco y después se desciende sobre el punto de conexión de la boca de salida.
Un anillo abrazadora SPOUT-LOCK®, que se monta arriba de un tubo telescópico TELE-TUBE®, conecta de manera segura el lado limpio de la boca de salida del saco al lado limpio del equipo, después de lo cual el tubo telescópico ejerce tensión descendente continua en la boca del saco. El operador entonces libera la cuerda de la boca del saco, lo que permite que el material caiga libremente en la tolva sin liberar polvo.
Las placas FLOW-FLEXER™ elevan los bordes inferiores opuestos del saco en forma de "V" inclinada, lo que afloja el material compactado, mientras continúa la tensión descendente constante ejercida por el tubo telescópico conforme se vacía y estira el saco para promover la descarga completa del saco.
El material en la tolva se dosifica por medio de una válvula rotativa airlock y el adaptador de recolección neumático que corre horizontalmente a lo largo de 1 m (39 pulg) y a una inclinación antes de penetrar la pared exterior del edificio para descargar el material en un camión cisterna.
La corriente de aire suministra fuerza suficiente para soplar el material a todo lo largo del interior del camión. Una línea de retorno ventila el aire desplazado y el polvo al receptor del filtro que recolecta cualquier material arrastrado para su reintroducción posterior al sistema de transporte neumático.
Prevención
El diseño de la solución saco a camión utiliza componentes modulares que permitirán al distribuidor replantear su proceso para utilizarlo en otras aplicaciones, como la transferencia de polvos de los camiones a los supersacos o nuevos materiales con diversas características de manejo.
Junto con la consolidación de operaciones, el descargador de supersacos hermético al polvo con transporte neumático totalmente cerrado evitó la contaminación del producto y del entorno de la planta, eliminó la necesidad de un cuarto limpio y simplificó los procedimientos de control de calidad.
La instalación de Droitwich se basa en el historial de 20 años del distribuidor en cuanto a limpieza, manejo seguro de materiales de alimentos y mantenimiento de estándares rigurosos de salud y seguridad públicas.
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Las líneas neumáticas que van y regresan de los camiones cisterna ejecutan trabajos rápidos y limpios de descarga de supersacos para fines de distribución de ingredientes en polvo a los sitios de clientes en todo el Reino Unido.
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El material bruto se alimenta por gravedad desde la tolva a través de la válvula rotativa airlock con un adaptador de recolección para descargar en una línea neumática que conduce a una bahía de carga de camiones cisterna.
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Una línea neumática descarga en el puerto de entrada de la cisterna, mientras que una segunda línea ventila un puerto de salida que conduce a un receptor de filtro donde el polvo se separa del aire limpio ventilado a la atmósfera.
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