ARTICULOS DE CASOS
ARTICULOS DE CASOS
Esta historia ha aparecido
en las siguientes publicaciones:
Transportadores y unidad de manejo de material a granel mejoran la seguridad y el procesamiento de fertilizantes
KING'S LYNN, R.U. — Omex Agrifluids Ltd. fabrica fertilizantes de emulsiones especializados para su uso mundial. Los grados innovadores de la compañía se basan en formulaciones donde nitratos, potasios, sales y elementos trazas se mezclan con compuestos líquidos para producir una gama de nutrientes foliares, promotores de salud y bioestimulantes.Omex fabrica fertilizantes en su planta de King's Lynn. El proceso original exigía trabajo arduo. Las operaciones comenzaban con un operador de montacargas que movía bandejas cargadas con sacos de 25 kg (55 lb) de productos químicos a un entresuelo de 305 cm (10 pies) de alto sobre un mezclador con capacidad de 5 toneladas (11,000 lb). Un trabajador en el entresuelo levantaba los sacos de las bandejas, los abría y vaciaba en el mezclador, el cual contenía compuestos líquidos. Esto regularmente se hacía dos veces al día. El trabajador del entresuelo descargaba, abría y vaciaba un máximo de 280 sacos, sumando unos 7,000 kg (15,400 lb) de químicos. Un total de 10 toneladas (22,000 lb) de fertilizante se producía diariamente.
La operación también generaba preocupaciones con respecto a la seguridad y a la calidad del proceso. Existía el riesgo de lesiones para los trabajadores debido al manejo de tantos sacos. Las emisiones de polvo de los químicos representaban un riesgo potencial. El vaciado manual de los sacos al mezclador resultaba ineficiente y retrasaba el tiempo de mezclado. Omex decidió actualizar su proceso de manejo de materiales y en busca de ayuda recurrió al especialista de manejo de sólidos a granel, Flexicon (Europe) Ltd.
El transportador alimentado por tornillo mantiene el manejo de sacos en el piso
La solución inicial de Flexicon era diseñar e instalar un sistema de transportador alimentado por tornillo que eliminaba la necesidad de que el material fuera manejado desde el entresuelo. Aunque los sacos aún seguirían abriéndose y vaciándose manualmente en una tolva, el trabajo se hacía en el piso con el transportador controlando el ritmo del flujo del material. El sistema de Flexicon también incorporaba un extractor de polvo diseñado por Omex e instalado arriba de la tolva para reducir los riesgos de inhalación de partículas volátiles.
Los componentes del sistema incluyen: transportador de 4.5 m (15 pies) de largo con tornillo flexible y auto-centrable montado en un tubo de plástico; tolva de piso con bandeja de sacos fija y malla; agitadores mecánicos para asegurar un flujo uniforme del material a través de la tolva y dentro del canal del transportador; motor de 3 Hp (2.2 kw) con tracción por engranaje; y panel de control.
El transportador está montado a un ángulo ascendente de 45° desde la tolva. El tornillo de Flexicon está diseñado para transportar material sobre sus superficies superiores por medio del transportador a una velocidad preestablecida. La capacidad del tornillo de auto-centrarse dentro del tubo ofrece un amplio espacio entre el tornillo y la pared del tubo a fin de evitar daños en el producto. Al final del transportador, los químicos se dosifican por gravedad mediante un adaptador de transición dentro del vórtex de la mezcla, el mezclado resulta más eficiente y demanda menos tiempo.
El sistema demostró ser tan exitoso que Omex instaló un segundo transportador alimentado por tornillo con las mismas especificaciones.
Pronto, la compañía tuvo razón en expandir sus equipos de manejo de materiales. La legislación que reglamenta la venta de ciertos químicos necesitaba la instalación de un descargador de supersacos. Los legisladores británicos estaban preocupados de que el nitrato de amonio, ingrediente clave del fertilizante, pudiera venderse a personas que lo utilizarán para fabricar explosivos. Se aprobó una ley que limita la venta de químicos en cantidades a granel de 1 tonelada (2,200 lb) o 1.5 toneladas (3,300 lb). Omex recurrió a Flexicon (Europe) Ltd. para diseñar un sistema que manejara supersacos de tales tamaños.
La unidad de descarga de material a granel mejora la productividad y la economía
Flexicon abordó esta necesidad mediante la instalación de un sistema de descarga de supersacos. La operación es sencilla y segura. Un supersaco se sujeta a un marco dividido, el cual se eleva por medio de montacargas y carga en el sistema de descarga. Cuando el saco está en posición, un trabajador abre una puerta de acceso y alimenta la boca de descarga del saco en la boca de la interfaz del canal. Entonces, el trabajador desata la boca y el material se descarga hacia el canal y dentro de la tolva.
El sistema de descarga utiliza activadores de sacos por placas FLOW-FLEXER® que elevan y descienden los bordes inferiores opuestos del saco a intervalos sincronizados, con lo que se promueve el flujo del material en la boca de descarga del saco. Conforme se aligera el saco, el golpe de los activadores de sacos se incrementa, elevando el saco en forma de "V" inclinada para promover la evacuación total del material sin intervención manual. Esto no sólo evita desperdicios, sino también libera al operador para que realice otras tareas mientras se descarga el saco. Un vibrador montado en el lado de la interfaz del canal mantiene el flujo del material y evita que los químicos se encostren o se acumulen en las esquinas del canal.
Omex Agrifluids mejoró la seguridad de los trabajadores y la calidad ambiental de su fábrica con este equipo, logró eficiencias en el proceso y alcanzó economías de escala, además cumplió con las disposiciones gubernamentales.
Oprima para ampliar
El sistema de descarga de supersacos instalado en Omex Agrifluids incluye un marco de sacos (parte superior izquierda), placas FLOW-FLEXER®, un canal de tolva y un transportador en la parte posterior que desplaza el material al mezclador.
Oprima para ampliar
La interfaz del canal de descarga con vibradores montados a los lados opera desde la salida del saco hasta la tolva.
T-0418